Encore de vieilles connaissances ! The Chills illuminaient nos journées il y a une trentaine d’années avec leurs chansons à la fois noires et radieuses qui exprimaient une rage post-punk dans des carillons de guitares ensoleillées. On découvrait alors avec ferveur l’exotisme de cette nouvelle pop venue de l’hémisphère sud.
L’an passé nous avions accueilli avec surprise et plaisir l’excellent Molten Gold, un titre inédit publié à l’occasion des 50 ans du chanteur et guitariste Martin Philipps. Rappelez-vous.
Cette fois c’est encore mieux ! Car voilà un vrai nouvel album de The Chills. Intitulé Silver Bullets, ce cinquième disque est leur premier depuis 19 ans (depuis Sunburnt en 1996) et parait le 30 octobre chez Fire, maison haut de gamme pour tout ce qui concerne le rock Austral. Silver Bullets a été enregistré à la maison à Dunedin. Martin Philipps est épaulé par les habituels James Dickson (basse), Todd Knudson (batterie), Erica Stichbury (violon), et Oli Wilson (claviers). Une nouvelle version de Molten Gold figurera parmi les onze titres de cet album.
Mais c’est America Says Hello qui en constitue le premier véritable single. Et, bonne surprise, même plusieurs décennies après leurs heures de gloire, c’est un très bon morceau. Les guitares résonnent d’un jingle-jangle cristallin. Sur un uptempo énergique et entrainant, Philipps chante presque plus juste qu’avant, prouvant que sa voix ne s’est en rien altérée avec les années. Les paroles ont évolué et deviennent plus politiques et à l’écoute des préoccupations de notre époque. C’est une pop mélancolique mais désormais habitée par de profondes convictions.
Une confirmation en tout cas : The Chills restent un trésor artistique sur lequel l’érosion du temps n’a pas de prise.
Nouvelle Zélande, pays de l’éternelle jeunesse ?
Silver Bullets:
01 Father Time
02 Warm Waveform
03 Silver Bullets
04 Underwater Wasteland
05 America Says Hello
06 Liquid Situation
07 Pyramid/When The Poor Can Reach The Moon
08 Aurora Corona
09 I Can’t Help You
10 Tomboy
11 Molten Gold