Et si on poursuivait notre série « Les Héritiers » lancée par Vanke lors de ses deux dernières chroniques ? Bonne idée ça ! En voici donc un nouvel épisode avec en guest-stars The STEVENS.
Avec eux, c’est d’un héritage très lointain qu’il s’agit. Il faut faire preuve d’une mémoire d’archéologue pour se souvenir de leurs glorieux ancêtres puisque The Stevens réveillent en nous les souvenirs du label Flying Nun. C’est un retour en arrière de plus de trente ans, en pleine période fertile post punk.
Au début des 80’s, à l’autre bout du monde pour nous, en Nouvelle Zélande, le disquaire Roger Shepherd décide de créer un label pour donner leur chance aux groupes de sa ville de Christchurch. Le projet s’étend vite à tous les groupes du pays, d’Auckland à Dunedin. Il connait un succès local, puis national, puis international, puis planétaire et c’est ainsi que les rockers de l’hémisphère nord découvrent avec stupéfaction des groupes qui s’appellent The Verlaines, The Clean, The Bats ou The Chills. Leur point commun : une capacité à empiler des merveilles de chansons pop à guitares, dont les riches dorures musicales sont planquées derrière un son brut de décoffrage et une absence complète de look. La plupart de ces groupes ne ressemblent à rien, ou plutôt si : à des stagiaires d’une école de jardiniers en travaux pratiques ! Pas de strass ou de paillettes chez eux. C’est jeans, chemises et pulls miteux. Et pourtant leurs chansons ont charmé notre âme et nos vies, et même trente ans après elles nous hérissent encore le poil. Allez juste une pour le plaisir au hasard « Wet Blanket » de The Chills .
Et The Stevens alors ? Ils ne sont pas néo-Z, mais viennent de Melbourne en Australie. Outre la proximité géographique, ils partagent avec l’écurie Flying Nun l’art de ciseler des morceaux pop dont la mélodie est habilement dissimulée sous une bâche de guitares jangly et une rythmique basse/batterie slacker et timide. On entend des « gling-gling » et des « hou-hou-hou » de salle des fêtes de collège et pourtant « Hindsight » est une chanson foudroyante pour laquelle on citera Guided By Voices, Wedding Present et le Velvet.
C’est leur deuxième E.P, pour nous faire patienter jusqu’à leur premier album « A History Of Hygiene », qui sortira le 1er novembre chez Chapter Music.
Du mythique label Flying Nun de 1981 aux newcomers Australiens de l’automne 2013. Encore une boucle temporelle qui se renouvelle. Et le résultat est là, sous nos yeux : de très dignes héritiers.