Un mois. C’est le temps qu’a mis ce disque, sorti fin juillet, pour infuser doucement et conquérir nos hauts parleurs. Il faut dire que St Catherine, le cinquième album de Ducktails est un trésor d’humilité et de discrétion. Empreint de douceur, moelleux et soyeux, il se dévoile au fil des écoutes sans agressivité ni ostentation.
Ducktails est le side-project de Matt Mondanile, guitariste chez Real Estate, un groupe Américain mis à l’honneur l’an passé dans notre palmarès de fin d’année. L’écriture des chansons de St Catherine a justement été effectuée durant les moments d’accalmie de la longue tournée de Real Estate après l’album Atlas. Et ces onze morceaux constituent un très bon spin-off par rapport au rock indé mélodique de Real Estate. Mondanile choisit une approche plus folk, artisanale et précieuse. On reconnait toujours le son particulier de sa guitare au vibrato larmoyant, mise ici au service de chansons apaisantes et oniriques. Une bedroom-pop acoustique fragile et bancale, mais parée d’un classicisme intemporel.
Il faut dire que le disque est produit par Rob Schnapf, connu pour son travail sur Either/Or et XO d’Elliot Smith. Cette mise en son est très belle. Schnapf parvient à enluminer le songwriting plutôt bancal et lo-fi de Mondanile avec des arrangements équilibrés et harmonieux de guitares , d’instruments électroniques ou de cuivres discrets. Une impression de clarté se dégage nettement de cette musique pourtant brumeuse.
St Catherine est sorti le 20 juillet chez Domino. Ce disque intègre aujourd’hui notre play-list, et vient se ranger aux côtés de ceux qui nous ont beaucoup émus cette année par leur sincérité : Sufjan Stevens et Mark Knopfler.
Ciselé et raffiné.