Elle est bien loin la petite cabane en rondins du Wisconsin … Justin Vernon a parcouru un chemin considérable depuis For Emma, Forever Ago, disque révélation de 2007 construit de chansons folk très épurées, enregistrées dans des conditions d’ermite pendant 4 mois dans une cabane coupée de monde. En comparaison, les nouveaux morceaux publiés de son nouvel album 22, A Million ressemblent à de la science fiction. Synthés, voix trafiquées, accidents sonores, et même des saxophones sont des outils jamais entendus jusqu’à présent chez Bon Iver qui les transforme ici en fragments, en incantations venus d’outre tombe, d’autres mondes.
Le disque attendu et espéré de tous est annoncé le 30 septembre chez Jagjaguwar. Et il suffit de lire sa track-list pour réaliser l’altitude à laquelle s’est perché l’Américain. 10 d E A T h b R E a s T ⊠ ⊠, 715 – CRΣΣKS ou 22 (OVER S∞∞N) évoquent quand même plus des graffitis urbains de l’an 2158 ou un doigt qui se promène au hasard sur un clavier d’ordinateur que des bons vieux titres de chansons.
22, A Million est le troisième album de Bon Iver, 5 ans après l’éponyme Bon Iver, Bon Iver, chef d’œuvre de 2011. Mais Justin Vernon est resté hyperactif dans l’intervalle. En dehors de Bon Iver, il a multiplié les apparitions, entre collaborations illustres (James Blake, Peter Gabriel, Kanye West) et projets personnels gigognes (The Shouting Matches, Volcano Choir).
Pour la construction de ce nouvel album, Justin Vernon est parti des enregistrements de plusieurs centaines d’heures d’improvisations. Il en a extrait des ébauches de mélodies, de vagues textures et ambiances sonores. Puis greffé des textes inspirés par des chapitres de la bible, des mathématiques, le mysticisme et l’informatique qui abordent de manière intuitive des thèmes essentiels : la douleur et l’amour, la souffrance et la rédemption, les présages et le hasard. Les dix chansons ont été conçues aux April Base Studios à Fall Creek le QG de Vernon dans le Wisconsin, , puis complétées à Londres et Lisbonne avec toute une équipe de musiciens collaborateurs (liste complète ici).
Après le délicat travail d’orfèvre de Bon Iver,Bon Iver en 2011 22, A Million est assez déroutant. Mais il parvient à atteindre des sommets. Sa musique d’alien tutoie la beauté des étoiles d’un soir d’été.