Merriweather Post Pavillion constitue en 2009 le sommet de la carrière d’Animal Collective. Cet album d’électro-pop mystique perchée dans les étoiles, leur huitième, avait obtenu la consécration en étant nommé meilleur album de l’année dans bon nombre de gazettes mondiales.
Depuis ce coup d’éclat, les suites ont forcément été un peu moins reluisantes. Centipede Hz en 2012 avait beaucoup surpris et légèrement déçu . Et le tout nouveau Painting With, pourtant vraiment un bon album, a tendance à rebuter les vieux fans du groupe avec une approche nettement plus pop qu’à l’accoutumée. Pas étonnant alors de voir les membres du groupe multiplier les projets personnels, concrétisés dans les albums solo d’Avey Tare en 2010 et 2014 ou de Panda Bear en 2011 et 2015.
Deakin, de son vrai nom Josh Dibb, se situe en retrait de cette effervescence créative. Guitariste initial d’Animal Collective, il avait décidé après avoir joué à « je t’aime moi non plus » avec le trio pendant de longues années de carrément claquer la porte en 2009. Puis de revenir en 2010 avant de disparaitre pour l’enregistrement de Painting With.
C’est donc une petite surprise de le voir surgir à son tour la semaine dernière avec un premier album solo, Sleep Cycle. Ce projet remonte à longtemps puisque Josh Dibb a réuni les fonds nécessaires sur le site de financement participatif KickStarter dès 2009. Le disque est écrit et joué quasiment tout seul. On retrouve très peu d’invités en dehors de la production , confiée à Nicolas Vernhes (The War On Drugs, Deerhunter et … Animal Collective) et à l’ex Spacemen 3 Sonic Boom.
Le premier single est Just Am. Et curieusement on ressent chez lui l’esprit de Merriweather Post Pavillion (auquel Deakin n’avait pas participé). Un long morceau qui déroule patiemment sa trame, dont les boucles s’entremêlent le long d’une progression musicale savamment orchestrée. Josh Dibb chante une mélopée caressante sur une rythmique de synthés extraterrestres. C’est intrigant mais très beau.
Le reste de l’album est disponible en streaming sur le Bandcamp de Deakin.